Cae otra pieza de la red de Saab: Álvaro Pulido, el socio de los CLAP, ya está bajo custodia de EE.UU.

Álvaro Pulido Vargas, el socio colombiano de Alex Saab y una de las piezas centrales del negocio de las cajas CLAP, quedó este domingo 11 de octubre bajo custodia de Estados Unidos.

Lo confirmó Nicole Navas Oxman, vocera del Homeland Security Task Force, citada por la agencia AP: Pulido fue puesto bajo custodia estadounidense tras una investigación dirigida por la DEA, el FBI y la división de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI). La vocera no precisó cómo llegó a manos de EE.UU., pero indicó que hará su comparecencia inicial el martes ante un tribunal federal en Miami.

Horas antes, la Unidad Investigativa de El Tiempo de Colombia había informado, con base en fuentes federales, que el grupo 10 de la DEA sacó a Pulido de una cárcel de Caracas para trasladarlo a Florida. Según El Pitazo, Pulido estaba recluido en el Rodeo I.

Extradición, entrega o deportación: todavía no se sabe

En redes se difundió que Pulido fue "extraditado". Esa figura no ha sido confirmada por ninguna autoridad. Ni el Departamento de Justicia ni el interinato de Delcy Rodríguez han publicado un comunicado sobre el traslado, y la vocera citada por AP no explicó el mecanismo. El precedente más cercano es el de Saab, a quien el interinato deportó a EE.UU. el 16 de mayo invocando la legislación migratoria, sin llamarlo extradición.

El dirigente Carlos Paparoni aseguró a El Pitazo que Pulido "fue extraditado" y que será presentado en la corte el martes 13 de octubre. "Álvaro Pulido Vargas y Álex Saab son lo mismo. Detrás de nombres distintos opera una misma red criminal que se dedicó a saquear las riquezas de Venezuela y a lucrarse con la miseria y el hambre de millones de familias venezolanas", dijo Paparoni en un video en Instagram.

El exfiscal Zair Mundaray, en cambio, escribió en X que había "incertidumbre" sobre su destino: unas versiones lo ubicaban ya fuera del país y otras aún en Venezuela.

Según El Tiempo, en el mismo entramado societario hay otros dos implicados que serían sacados de Venezuela en los próximos días con el visto bueno del interinato.

Los cargos en Miami

Pulido, nacido en Bogotá en 1963 y conocido también como Germán Enrique Rubio Salas y "Cuchi", fue acusado en julio de 2019 en el Distrito Sur de Florida junto con Saab: un cargo de conspiración para lavar dinero y siete de lavado de dinero. La Fiscalía sostiene que, entre 2011 y 2015, ambos usaron un contrato de viviendas de interés social con el Estado venezolano para presentar importaciones falsas, sobornar a funcionarios del Seniat, la GNB y Cadivi, y sacar unos 350 millones de dólares de Venezuela a través de cuentas en EE.UU.

En 2021 llegó una segunda acusación, ligada a los contratos de alimentos de los CLAP. Según el Departamento de Estado, desde 2015 Pulido y sus socios inflaron el costo de las cajas de comida para pagar sobornos a los funcionarios venezolanos que les adjudicaron el negocio y quedarse con millones de dólares en ganancias, mientras el país atravesaba su peor crisis humanitaria.

El 22 de octubre de 2021, el Departamento de Estado y la DEA anunciaron una recompensa de hasta 10 millones de dólares por información que llevara a su arresto o condena, a través del Programa de Recompensas contra el Crimen Organizado Transnacional. El cartel que circula en redes, con el alias "German Enrique Rubio Salas" y el teléfono de la DEA para Venezuela, corresponde a esa oferta de 2021.

Preso en Caracas desde 2023

Pulido fue detenido en Venezuela en 2023, en la redada por el saqueo a PDVSA conocida como el caso PDVSA-Cripto, que el chavismo vendió como una "cruzada anticorrupción". AP recuerda que esa ofensiva la encabezó la propia Delcy Rodríguez cuando era vicepresidenta de Maduro. En junio de este año, durante una audiencia de ese caso, Pulido y Tareck El Aissami denunciaron violaciones procesales, según El Pitazo.

Saab ya canta en Miami

Su socio de toda la vida lleva meses en el mismo tribunal. Saab, deportado en mayo, se declaró culpable en septiembre de conspiración para lavar dinero, aceptó cooperar con los fiscales contra Maduro y otros, y entregar 195 millones de dólares en ganancias ilícitas, según AP y el Miami Herald. Con Pulido también en Florida, los dos hombres que manejaron la caja de los CLAP quedan frente a la justicia estadounidense.