Terremoto de 7,7 sacude Panamá: colapsan un hotel y una torre de la catedral de Penonomé, sin muertos reportados

Un terremoto de magnitud 7,7 sacudió Panamá este viernes a la 1:56 de la tarde, hora del este de EE.UU. (12:56 hora local). El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) ubicó el epicentro a 12 kilómetros al oeste-suroeste de Pitaloza Arriba, en la península de Azuero, a 12,6 kilómetros de profundidad. El Instituto de Geociencias de la Universidad de Panamá lo midió en 7,2 y lo situó a 39 kilómetros al noroeste de Tonosí. Las diferencias de magnitud entre agencias son habituales en las primeras horas.

Hasta el cierre de esta nota, a las 8:05 p. m. ET, el Sistema Nacional de Protección Civil (Sinaproc) no reportaba fallecidos ni desaparecidos. Su primer balance oficial confirma 15 estudiantes de la escuela Alberto Zúñiga, en Coclé, evacuados con lesiones leves y una persona rescatada en el mercado municipal de Aguadulce. Según AP, una persona fue golpeada por escombros en Penonomé. El número total de heridos todavía no está consolidado.

Los daños más visibles están en Penonomé, capital de Coclé, a unos 150 kilómetros de la capital. Allí colapsó parcialmente el hotel Dos Continentes, cayó una de las dos torres de la catedral de San Juan Bautista y se derrumbó un costado de la Gobernación provincial, según constató EFE. Sinaproc también reporta viviendas colapsadas en Los Santos, afectaciones en iglesias, vías y edificios públicos de Veraguas y Herrera, seis estaciones de bomberos dañadas y daños menores en cuatro edificios residenciales de la provincia de Panamá. El hospital Aquilino Tejeira, de Penonomé, fue evacuado y sus pacientes recibieron atención al aire libre.

Las réplicas no paran. El Instituto de Geociencias contabiliza más de 50, incluida una de 6,9 cerca de la isla de Coiba (6,6 según el USGS). La alerta de tsunami emitida para Panamá y otros países del Pacífico fue levantada. El Canal de Panamá siguió operando con normalidad, y Naturgy reportó cortes de luz en seis provincias, según Reuters.

El presidente José Raúl Mulino recorrió Penonomé con la ministra de Gobierno, Dinoska Montalvo. 'No tienen reportes de muertos, pero están en ese proceso', dijo a la prensa local. Pidió calma y anunció un plan de evaluación estructural y un hospital modular para los pacientes evacuados. También agradeció la ayuda de la CAF, mientras Marco Rubio informó que, a pedido del Gobierno panameño, el Departamento de Estado moviliza recursos y personal.

Delcy Rodríguez escribió en X a las 6:07 p. m. ET: 'Hemos ofrecido nuestra asistencia y establecido contacto con las autoridades panameñas para coordinar las acciones que sean necesarias. ¡Panamá no está sola!'. Mulino incluyó a Venezuela entre los países a los que agradeció su solidaridad, junto a Colombia, Costa Rica, Ecuador y otros gobiernos de la región.

Starlink, por su parte, anunció que su servicio móvil satelital ofrece conectividad de emergencia por SMS en todo el país a los clientes de +Móvil, para que familias, comunidades y empresas puedan mantenerse en contacto.

La cifra de víctimas y daños es preliminar y puede cambiar a medida que avancen las evaluaciones.

Redacción