Sociedad y Diáspora/Actualidad
¿Cuántos murieron en los terremotos? El New York Times y el USGS apuntan a muchos más que los 6.509 del conteo oficial
El modelo del Servicio Geológico de EE. UU. da 81 % de probabilidad de que los muertos superen los 10.000. Mientras el interinato no publica una lista de desaparecidos, una plataforma ciudadana suma 29.486 personas sin contactar.
Casi cuatro meses después de los terremotos del 24 de junio, la cifra oficial sigue congelada en 6.509 muertos. Y cada vez más datos indican que se queda corta. Así lo concluye un análisis publicado este miércoles 21 de octubre por The New York Times, que cruzó imágenes satelitales, planos de edificios y estimaciones del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).
El modelo del USGS, que calcula muertes a partir de la intensidad del sacudón, datos históricos y la distribución de la población, da una estimación media de 53.000 fallecidos: es decir, 50 % de probabilidad de que la cifra real sea mayor y 50 % de que sea menor. También calcula en torno a 81 % de probabilidad de que los muertos pasen de 10.000. El sismólogo David Wald, del USGS, explicó al diario que ese método suele ser más preciso en desastres de muchas víctimas, como este.
El periódico se fijó en La Guaira, el estado más golpeado. Allí se desplomaron 16 torres de vivienda pública, cada una de 12 pisos con ocho apartamentos por piso. Con un promedio de 3,4 habitantes por apartamento, según un censo de un consejo comunal, en esas torres vivían unas 5.200 personas. No todas estaban en casa, pero testigos y cámaras de seguridad muestran que varios edificios cayeron de inmediato.
Las cifras oficiales tampoco cuadran entre sí. Las autoridades han divulgado que 190 edificios colapsaron por completo, pero el ministro Francisco Garcés, que coordina la comisión que evalúa los daños, le dijo al Times que en realidad son 656 edificios y 370 viviendas colapsados total o parcialmente. El programa europeo Copernicus cuenta casi 700 estructuras destruidas. El último conteo público de muertos es del 24 de agosto, y el gobierno no respondió a las consultas del diario.
Lo que el interinato no ha hecho, lo han intentado los ciudadanos. Jorge Bastidas, un programador venezolano de 32 años que vive en Buenos Aires, creó el portal Desaparecidos Terremoto Venezuela horas después de los sismos. Según contó a BBC Mundo, ha recibido 82.610 reportes y, después de depurar duplicados con voluntarios, contabiliza 29.486 personas que siguen sin poder ser contactadas. Otra plataforma, Venezuela Reporta, estima 41.357. Bastidas admite que puede haber errores, pero cree que sus datos indican miles de muertes sin contar.
«Siento indignación porque el gobierno tiene los recursos para estimar el número de desaparecidos, buscarlos y dar una información verificada a la población y no lo hace», dijo a la BBC. En julio, consultado por la falta de cifras, el presidente de la Asamblea Nacional, Jorge Rodríguez, respondió: «Nosotros no podemos manejarnos en base a especulaciones, sino que tenemos que manejarnos en base a la realidad». El 4 de agosto, el gobernador de La Guaira, José Alejandro Terán, habló de 1.579 desaparecidos, y no hubo más actualizaciones.
Para Óscar Murillo, de Provea, una cifra exacta es necesaria para que las familias se sientan reconocidas y para determinar si hubo muertes evitables que deban investigarse, según declaró al Times.
