Las aerolíneas vuelven a mirar a Venezuela, pero los vuelos nacionales se desploman 32,5 %

Venezuela vuelve a aparecer en los mapas de rutas de las aerolíneas, pero el despegue tiene un techo muy bajo: sus propios aeropuertos. Así lo plantearon los directivos de la Asociación Latinoamericana y del Caribe de Transporte Aéreo (ALTA) en una rueda de prensa en Ciudad de México, recogida por Reuters.

«Yo creo que hay un potencial importante para Venezuela. Estratégicamente, geográficamente está una localización perfecta», afirmó Peter Cerdá, director ejecutivo de ALTA. La prioridad inmediata, dijo, es reconstruir la infraestructura aeronáutica, después de que el doble terremoto de junio dañara el aeropuerto de Maiquetía, principal puerta de entrada del país. Cerdá agregó que el interés no se limita a las compañías latinoamericanas: aerolíneas de Estados Unidos, Europa y Oriente Medio también están volviendo a fijarse en el mercado venezolano.

Según el portal Informe Aéreo, Cerdá estimó que las operaciones en régimen de contingencia podrían mantenerse ocho o nueve meses más, y reclamó un plan maestro para Maiquetía, el desarrollo de los aeropuertos regionales y un marco regulatorio más transparente y menos burocrático. «Si antes del terremoto estaba deficiente, ahora sí hay una prioridad para realmente trabajar con el gobierno», dijo. También recordó que hace 25 años los mercados aéreos de Venezuela y Colombia tenían un tamaño similar y que hoy el colombiano es diez veces mayor.

El presidente ejecutivo de Latam, Roberto Alvo, no anunció rutas nuevas más allá del regreso ya previsto del vuelo directo Santiago–Caracas a comienzos de 2027, pero dejó la puerta abierta: «En la medida que veamos que podamos desarrollar nuestra conectividad hacia Venezuela, vamos a evaluar esas oportunidades».

Las cifras del gremio local muestran un país a dos velocidades. La Asociación de Líneas Aéreas de Venezuela (ALAV) contabilizó en octubre 539 vuelos semanales. Las frecuencias internacionales subieron de 157 a 178 desde mayo, un alza de 13,4 % impulsada por nuevas conexiones con Bogotá y Miami. Los vuelos nacionales, en cambio, cayeron de 535 a 361 por semana, un 32,5 % menos, por restricciones de flota y las condiciones de la contingencia.

Bogotá encabeza las rutas desde Caracas con 22 frecuencias semanales, seguida de Miami con 21 y Madrid con 18. Casi la mitad de las salidas internacionales, el 44,4 %, ya parte de aeropuertos del interior, sobre todo Valencia y Maracaibo. Pero puertas adentro, el informe advierte que varias capitales de estado tienen menos de un vuelo diario desde Maiquetía.

Para buena parte del interior, la apertura aérea todavía se ve más en los anuncios que en el tablero de salidas.