Salud y Belleza/Actualidad
35 años sin polio salvaje en las Américas, pero ninguna dosis llega al 95 %: «no podemos darlo por sentado», advierte la OPS
En el Día Mundial contra la Polio, la OPS recordó que en 2025 solo el 87 % de los niños de la región recibió la tercera dosis de la vacuna inactivada y que la vigilancia de casos sospechosos sigue por debajo de la meta. En Venezuela, el Ministerio de Salud asegura que hay vacunas en todos los estados.
El último caso de poliomielitis por virus salvaje en las Américas fue el de un niño de 2 años, sin vacunar, en Perú, el 23 de agosto de 1991. Quedó con una parálisis irreversible. Treinta y cinco años después, la región llega al Día Mundial contra la Polio, que se conmemora este 24 de octubre, sin un solo caso nuevo, pero con una advertencia de la Organización Panamericana de la Salud (OPS): las coberturas de vacunación siguen por debajo de lo necesario para mantener al virus fuera.
Las cifras que preocupan
Según la OPS, en 2025 el 91 % de los niños de la región recibió la primera dosis de la vacuna antipoliomielítica inactivada (IPV), el 89 % la segunda y el 87 % la tercera. Son mejores que las de 2024 (86 %, 87 % y 85 %) y muy superiores al 80 % que tuvo la tercera dosis en 2021, tras el bajón de la pandemia, pero ninguna llega a la meta del 95 %. «La eliminación del poliovirus salvaje en las Américas es uno de los mayores logros de salud pública de la región, pero no podemos darlo por sentado», dijo su director, Jarbas Barbosa.
La vigilancia tampoco alcanza el objetivo. Los países notificaron en el último año 0,85 casos de parálisis flácida aguda, la pérdida repentina de fuerza muscular que se investiga para descartar la polio, por cada 100.000 menores de 15 años. La meta es al menos uno: notificar menos casos de los esperados indica que los sistemas no están detectando todo lo que deberían.
El virus sigue vivo en dos países
El riesgo viene de fuera. Según la Iniciativa Mundial para la Erradicación de la Poliomielitis (GPEI), hasta el 20 de octubre se habían confirmado 48 casos de virus salvaje en el mundo este año: 42 en Afganistán y 6 en Pakistán. Servimedia, con datos de la OMS, señala que Afganistán tenía 15 casos a estas alturas de 2025. El grupo asesor de vacunas de la OMS (SAGE) recomendó este mes que los países que aplican menos de tres dosis de IPV pasen a un esquema de tres, a las 6, 10 y 14 semanas de vida, preferiblemente con la vacuna hexavalente.
Qué dice Venezuela
La directora general de Inmunizaciones del Ministerio de Salud, Eloísa Garrido, afirmó que el país registró su último caso en 1989 y que hay vacuna inyectable (IPV) y oral (bOPV) en todo el territorio, con «más de cinco mil puestos desplegados en todos los estados». El comunicado del ministerio no da cifras de cobertura de Venezuela. La OPS pide a padres y cuidadores revisar la tarjeta de vacunación de los niños y completar las dosis pendientes.
