Salud y Belleza/Actualidad
Un equipo de científicos de élite investigará en Nigeria cómo se contagió la primera paciente de ébola del país en más de una década
La paciente, esposa de un diplomático suizo en Abuya, no visitó el epicentro del brote en la República Democrática del Congo según sus documentos de viaje. Su virus está estrechamente emparentado con el del primer caso de Kenia, pero eso no prueba un contagio directo.
La pregunta que motiva la misión
Un equipo de científicos destacados en ébola viajará a Nigeria para ayudar a esclarecer cómo se infectó la primera paciente del país en más de una década, anunció el director general de los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC de África), Jean Kaseya, en una entrevista con Reuters en Londres. La paciente es una mujer nacida en Uganda, esposa de un diplomático suizo radicado en Abuya, que contrajo la especie Bundibugyo del virus.
El punto de partida desconcierta a los investigadores: sus documentos de viaje muestran que no visitó el epicentro del brote en la República Democrática del Congo. Averiguarlo importa por dos motivos que Kaseya subrayó: comprobar que el brote no se está extendiendo en silencio en lugares aún no detectados y completar el rastreo y el aislamiento de todos los contactos. El equipo estará encabezado por el congoleño Jean-Jacques Muyembe, codescubridor del virus del ébola.
El vínculo con Kenia, sin conclusiones apresuradas
Una de las hipótesis que estudiarán los científicos es un posible vínculo entre la paciente de Nigeria y el primer caso de Kenia, registrado a principios de octubre en un hombre que había viajado desde el Congo y que ya falleció. El viernes, la secuenciación genómica mostró que los virus que infectaron a ambos pacientes están estrechamente emparentados.
La paciente de Nigeria estuvo de vacaciones en Uganda y pasó por el aeropuerto de Entebbe el 3 de octubre; el paciente de Kenia habría estado allí casi al mismo tiempo, con vuelos separados por unos 40 minutos, aunque no salieron de la misma puerta. La paciente ha dicho que no recuerda haberse encontrado con él. Kaseya insistió en que la similitud genómica no significa que uno contagiara directamente al otro, pero tampoco descartó un contacto indirecto a través de otra persona.
Un brote que ya cruzó fronteras
La investigación llega tras una semana de tensiones: Uganda sostuvo que la paciente había estado en el Congo, mientras Nigeria sugirió que se infectó en Uganda, país sin ébola activo desde agosto. Kaseya afirmó que ahora todos colaboran. El ébola se transmite por contacto cercano con los fluidos de una persona con síntomas, y la especie Bundibugyo no tiene vacuna ni tratamiento aprobados.
La escala del brote: más de 9.760 casos y unos 4.727 fallecimientos en la República Democrática del Congo desde el 15 de mayo, según cifras recientes de la OMS, con propagación a Kenia, Nigeria y Uganda. La paciente y su esposo, ambos ciudadanos suizos, fueron evacuados a Suiza el lunes por la mañana; ella está clínicamente estable y Nigeria, que vigilará a 52 contactos, no tiene por ahora ningún caso activo.